Den svært alvorlige situasjonen for villaks i Tanaelva gjør at Vitenskapelig råd for lakseforvaltning anbefaler at ingen av fjord- og kystområdene i Finnmark bør åpnes for sjølaksefiske.
Kárášjohka er ett av sidevassdragene til Tanavassdraget hvor det går dårligst med villaksen. Foto: Eva Thorstad.
Det har vært en negativ utvikling for villaksen i flere elver i Troms og Finnmark de senere årene, og situasjonen i Tanaelva har blitt kritisk. I en ny rapport gir Vitenskapelig råd for lakseforvaltning oppdaterte råd om beskatning for sjølaksefisket i Finnmark, på oppdrag fra Miljødirektoratet.
– Hverken fjordene i Vest-Finnmark, Porsangerfjorden, Tanafjorden eller Indre Varangerfjord bør åpnes for fiske. Det samme gjelder kystområdene i Finnmark, oppsummerer Torbjørn Forseth, leder i Vitenskapelig råd for lakseforvaltning.
Sjølaksfisket omfatter fiske med faststående redskap i sjøen, som tradisjonelt har vært kilenot, krokgarn og lakseverp, men bruken av krokgarn er stanset og fisket foregår nå bare med kilenot.
Situasjonen i Tanavassdraget påvirker langs hele Finnmarkskysten
Vitenskapsrådet baserer rådene for kystområder og fjorder på tilstanden til bestandene som inngår i fisket i hvert område. I tillegg til laks fra vassdrag i Finnmark, beskatter sjølaksefisket også laks fra elver i Troms samt russisk laks. Elvene i Troms inngår derfor også i vurderingen.
– Siden laks fra Tanavassdraget fiskes i sjølaksefisket i hele Finnmark, blir tilstanden til laksebestandene i Tanavassdraget styrende for rådene for sjølaksefiske i Finnmark, forklarer Morten Falkegård, medlem i Vitenskapelig råd for lakseforvaltning.
Det totale antallet laks som kom tilbake til hele Tanavassdraget har blitt redusert fra omtrent 120 000 laks i 2001 og 2002 til bare i overkant av 9000 i 2024. Det har ikke vært noe høstbart overskudd i de siste fire åra og i 2024 kom det bare tilbake halvparten så mye hunnlaks som trengs for at gytebestandsmålet skal bli nådd. I en slik situasjon kan alt av sjølaksefiske bidra til økt fare for tap av bestander i vassdraget. Fisket i vassdraget har vært stengt siden 2021.
– Vi vurderer laksen i Tanavassdraget som sterkt truet, og er svært bekymret for det kritisk lave innsiget i 2024 og stor risiko for enda lavere innsig i 2025, sier Falkegård.
Tana er blant verdens største laksevassdrag, og er i en synkende utvikling hvor ingen av de 20 vurderte delbestandene hadde noe høstbart overskudd eller nådde sine gytebestandsmål de siste to årene. Flere av bestandene har nå så få hunnfisk at de kan gå tapt om det ikke snart kommer flere laks tilbake.
Reduserte bestander i andre elver, som Neidenelva og Reisaelva, samt gjenoppbyggingen av laksebestandene i Skibotnelva og Signadalselva, bidrar også til at Vitenskapsrådet gir denne anbefalingen. Neidenelva hadde ikke noe høstbart overskudd i 2024. Vitenskapsrådet anbefaler at fisket i Indre Varangerfjord ikke bør åpnes både på grunn av bestandsstatusen for laks i Neidenelva og at laks fra Tanavassdraget inngår i fisket.
Vitenskapelig råd for lakseforvaltning baserer rådgivingen kun på biologiske forhold. Det er Miljødirektoratet som fastsetter de endelige fiskereguleringene for sjølaksefisket i Finnmark.
Les rapporten: Beskatningsråd for sjølaksefisket i Finnmark. Rapport fra Vitenskapelig råd for lakseforvaltning nr 20.
Kontaktpersoner i Vitenskapelig råd for lakseforvaltning:
Torbjørn Forseth
Eva Thorstad
Morten Falkegård